ウォッチメン wikipedia より引用 » [ 引用元 ]
ウォッチメン(Watchmen)は、アラン・ムーア原作、デイヴ・ギボンズ作画による、12巻のアメリカン・コミックである。最初のシリーズは1986年から1987年にわたり、DCコミックから月刊誌として出版され、後にグラフィックノベルとして一冊にまとめられた。
フランク・ミラーの『バットマン:ダークナイト・リターンズ』やアート・スピーゲルマンの『マウス』と共に、『ウォッチメン』はアメリカン・コミックの分野における道標的作品であり、1950年代以降はアメリカン・コミックから失われていた成人読者を、再びこのジャンルに呼び戻した作品であると見なされている。ドン・マークスタインは以下のように記している。「『マルタの鷹』が推理小説において行い、『シェーン』が西部劇において行ったことを、『ウォッチメン』はコミックで行った。ジャンルの読者が期待した点においても予期しなかった点においても、あらゆる点で豊かな読書体験を提供する読物として、本作以前にはフィクションの低級な形式と見なされていたコミックという出自を、本作は超越した。」
『ウォッチメン』はコミック業界からはカービー賞とアイズナー賞を受賞し、更に1988年にはヒューゴー賞の特別部門に選ばれ、同賞を受賞した唯一の漫画作品となった。2005年、タイム誌は、1923年以降に発表された長編小説ベスト100に本作を含めた。
日本では、1998年にメディアワークスより、石川裕人、秋友克也、沖恭一郎、海法紀光による訳書『WATCHMEN』が刊行されたが、現在絶版である。
『ウォッチメン』のタイトルは、ユウェナリスの風刺詩第6歌『女性への警告』からの抜粋に由来する。
noui consilia et ueteres quaecumque monetis amici,"pone seram, cohibe".sed quis custodiet ipsos custodescauta est et ab illis incipit uxor
この引用の逐語訳が、ムーアの『ウォッチメン』に込められた主題を暗示している。
I hear always the admonishment of my friends:"Bolt her in, and constrain her!"But who will watch the watchmen?The wife arranges accordingly, and begins with them
私は我が友の忠告を常に聞く。「彼女をビン詰めにして、拘束せよ！」しかし、誰が見張りを見張るのか？妻は手筈を整えて、彼らと事を始める
注意：以降に作品の結末など核心部分が記述されています。
『ウォッチメン』ではスーパーヒーローが実在するもう一つの歴史を舞台に、道徳・哲学・大衆文化・歴史・芸術・自然科学に関わる冒険活劇と犯罪ドラマが展開される。
『ウォッチメン』は12の章から構成される。第1章は矢印のような血痕が付着したスーパーヒーロー「コメディアン」のスマイル・バッジの極端なクローズアップから始まり、この血痕の形のイメージは物語を通じて何度も繰り返される。第2章以降の各章は、11時49分から始まり深夜0時0分に至る、終末時計を彷彿とさせる時計の文字盤から始まる。各章のタイトルは章の終りで示される引用文からの抜粋であり、この引用文ではその章での出来事が暗示される。
最終章を除く各章には、各キャラクターの背景設定や彼らによる影響などの、『ウォッチメン』世界の様々な側面を記述するエッセイや文書が含まれている。これらの文書は引退したスーパーヒーローの自伝・新聞記事・インタビュー・警察と精神科医の報告書・その他の記事からの抜粋であり、『ウォッチメン』世界の詳細を知るのに有用である。
注意：以降に作品の結末など核心部分が記述されています。
1985年10月、ウォルター・コバック（ロールシャッハ）は、ニューヨーク市民エドワード・ブレイクの殺害事件を調査し、ブレイクが長年にわたり合衆国政府の特務機関員として活動していたスーパーヒーロー・コメディアンであったことを知る。ブレイクの殺害はスーパーヒーロー抹殺計画の第一段階であるという仮説を立てたコバックは、ニューヨークに住む、ジョン・オスターマン（Dr.マンハッタン）、ローレル・ジェーン・ジュスペクツィク（シルクスペクター二世）、ダン・ドライバーグ（ナイトオウル二世）、エイドリアン・ヴェイト（オジマンディアス）ら、他の4人のスーパーヒーローに警告を発する。1977年に可決された覆面のヴィジランテ（自警）活動を禁止するキーン条例により、ヴェイト、ジュスペクツィク、ドライバーグは、犯罪者との戦いから退いて久しい（一方で、内なるもう一人の自分ロールシャッハにアイデンティティを侵されたコバックは、キーン条例を無視して非合法のヴィジランテ活動を続けている）。オスターマンは犯罪者との戦いからは退いているが、ブレイクと同様、合衆国政府の特務機関員として引退を免除されている。ヴェイトは1975年に自発的に引退して自分の正体を公表し、その名声と知能を利用して莫大な個人資産を築き上げた。
『ウォッチメン』の世界は暗く暴力的であり、アメリカ合衆国とソビエト連邦は全面核戦争の瀬戸際にある。1959年の核物理学実験の事故で、超人的な能力を持つDr.マンハッタン（彼は作中における唯一の超人キャラクターである）に変貌したオスターマンにより、戦略的優位を得た合衆国は、ベトナム戦争を筆頭とする一連の紛争でソ連を打ち負かした。この戦力の不均衡により、世界的な緊張が高まりつつあり、世界戦争への予感から、アメリカ社会には未来に対する宿命論的な諦観が広まっている。日々の生活に現れる、「メルトダウン」キャンディーから広島原爆投下に影響されたカップルの影絵の落書き、放射性降下物シェルターの標識を付けられた多くの建物などにより、この諦観が象徴される。
オスターマンの人間性からの乖離を観察していたヴェイトは、軍拡競争と核汚染により、90年代までに全世界的な破滅が到来するだろうという仮説を、早くも1966年には打ち立てていた。破滅を回避するための綿密な計画の一部として、過去にオスターマンと関わった2ダース以上の人間が有害な放射線による癌を発病させているという情報を流し、オスターマンが癌の原因を彼自身と結び付けるように報道を操作することで、ヴェイトはオスターマンを孤立させる。
これらの癌についての疑いが公に暴露され、オスターマンは自分自身の人生を振り返るために火星へとテレポートする。オスターマンの失踪を好機と見たソビエトはアフガニスタンに侵攻し、世界情勢は悪化の一途を辿る。核戦争勃発が数日以内に迫る中、コバック、ジュスペクツィク、オスターマン、ドライバーグは、南極の隠れ家に潜むヴェイトと対決する。しかし、彼らに食い止められる前にヴェイトは計画の最終段階を実行する。遺伝子操作により生み出された巨大な怪物が、テレポーテーション装置を使ってニューヨーク市の中心部へ送り込まれ、その際に生じた爆発とサイキック・ショックウェーブにより、市民の半数が死ぬ。サイキック・フラッシュの中には、全世界の生存者に怪物を宇宙人による侵略の第一段階と結び付けさせるためのイメージが埋め込まれていた。外世界からの侵略の脅威に直面したアメリカとソビエトは戦争から手を引き、この明白な脅威に対抗するために和解する。
ブレイクはヴェイトの計画を暴いたために、ヴェイト自身により殺害されたのだった。ヴェイトは計画の秘密を守るために、その大半は計画の全貌を知らない、多数の協力者や部下をも抹殺していた。ヴェイト、ドライバーグ、ジュスペクツィク、コバック、オスターマンのみが、真実を知る者として残される。ドライバーグ、ジュスペクツィク、オスターマンは、ヴェイトの計画を暴露して米ソ間の緊張が再び高まることを懸念し、秘密を守る事に同意する。しかし、コバックは妥協に与せず、オスターマンによって殺される。そして、オスターマンは永久に地球を去る。
ところが、南極でヴェイトと対峙する前に、コバックは彼の抱いた疑惑を、愛読していた右翼雑誌『ニュー・フロンティアーズマン』誌に投稿していた。フロンティアーズマン誌の編集者が、クランクファイルの中のコバックの報告書を次号の埋め草記事として使うべきかどうか迷っている場面で、物語は終わる。

ウォッチメン はてなキーワード より引用 » [ 引用元 ]
...ラン・ムーアの手による問題作（87年）。“誰が見張り（ウォッチメン）を見張るのか？”を背景に、ヒーローによる自警活動が一...